동일본 대지진 이후 소문으로 인한 피해를 경험한 후 저는 "세상 여기에서만 만들 수 있고 많은 사람들이 원하는 것을 만들자"고 결심했습니다 소바, 우동 등 건면 산업이 쇠퇴하기 시작하던 시기이기도 했고, 파스타는 세계 각국의 요리에 활용될 수 있겠다는 생각에 눈이 많이 내리는 지역 특유의 눈꽃 모양의 파스타를 개발하게 되었습니다 완전히 독창적인 디자인으로 이탈리아 메이커에게 틀을 만들어 주었지만, "우리가 틀을 만들었으나 파스타를 만들 수 없다"는 메이커의 말대로 형태가 생기지 않았습니다 70년의 역사와 경험을 지닌 제면 기술을 구사하고, 원료와 배합 비율을 바꿔가며 시행착오를 거듭한 끝에 마침내 제품화에 성공했습니다 2014년에는 국제 무역 박람회 "Maison et Objet"에 세계 유일의 "눈송이 파스타"를 전시하여 많은 이들의 주목을 받으며 해외 시장에서도 좋은 반응을 얻을 것이라 확신했습니다 이후 일본의 봄을 상징하는 사쿠라 파스타 개발에 착수해 본격적인 해외 진출 체제를 구축했다

해외 진출을 본격적으로 시작했을 때 수출 절차에 어려움이 있었지만 JETRO, 야마가타현 기관, 금융 기관의 지원을 받았습니다 2020년 JETRO 실전지원사업에 지원하여 당초 유럽, 미주, 아시아를 타겟으로 했으나, 비즈니스 미팅에서는 지역에 관계없이 많은 국가, 지역과 비즈니스 협상을 진행하고 있습니다 JETRO 해외 지사 농어업 코디네이터로부터 사전에 시장 및 바이어 정보를 입수하고, 실무 지원 파트너의 조언을 받아 제품 상세 정보와 조리 사례 등이 포함된 자료를 제작하여 사업 상담 시 적합한 제품을 제안할 수 있었습니다 또한, 현지 바이어들과 현지 음식문화 및 원하는 일본 이미지를 공유함으로써 각 지역에 맞는 상품을 개발하고 있습니다 여러분 덕분에 2017년부터 수출을 시작한 "사쿠라 파스타"는 해외 고객들에게 귀엽고, 일본답고, 특이하다는 호평을 받았으며, 당초 목표였던 "세계 여기에서만 만날 수 있는 제품"이라는 칭찬을 받았습니다